俄克拉荷马天气之怪，世间少有。二月底小阳春，我家玉兰花十分兴奋，一夜之间全开了。 然而次日大寒，美丽的玉兰刚“兰花一现”，便全部冻死。在刚刚过去的三月，我们经历了冰雹、暴雨、龙卷风、降雪、雨夹雪、雪夹雨，阴转多云，多云转晴，晴转雪，雪转龙卷风，龙卷风转暴雨，暴雨转晴，晴转冰雹…这折腾的。
终于到了四月。Whan that Aprile with his shoures soote/The droughte of March hath perced to the roote/And bathed every veyne en swich licour/Of which vertu engendred is the flour.
我该种植了。但是兵马未到，粮草先行。君子欲种菜，必先施以肥。 有经验的老俄克拉荷马华人告诉我说Lowes卖种菜用的牛粪。我于是带着总统驱车前往。总统问我买什么。
我说买cow poop.
总统说：That’s weird. Why do you want to buy that?
我说种菜种花啊。不过“牛粪”我翻译成了给小孩子听的“cow poop”。我想另外一个说法是 bull shit, 因为根据生物常识，公牛也上厕所。
而Bullshit是扯淡。
到了Lowes，我不能说poop了，因为这是儿童用语，就好比“巴巴”。我这人死都不怕，就怕人装嫩，更不要说自己装。
销售人员问我：How can I help you?
“I want to buy something.”
“What are you looking for?”
“Bull shit.”
“Excuse me?”
“Bull shit.”
“Have I done anything to make you mad, sir?”
“No, I just want to buy bull shit.”
“Is this some kind of April Fool Day joke?”
“No, I just want to BUY bull shit.”
“You mean Bullshit the book?”因为有本书就叫Bull Shit, 中文版南方朔翻译，译名《论扯淡》。
“No, I mean bull shit the shit.”
这时候我儿子插话说：爸爸，他问你买什么，你怎么老说“是”（shit)还“不是”(bull shit)呢？
我哭笑不得。
我和销售员互翻白眼后，我自己去找。果然找到，发现正式英文为四袋40磅的牛粪。袋子上的正式说法是cow manure.牛粪很便宜，1.34元一袋。
临走我又买了一棵玫瑰花，玫瑰花不过是一开岔的根，居然要4块5，抵得上一百六十磅的牛粪。怪不得一提不值钱的东西，例如35以上的中年男子，人们都说“如粪土”。
别看儿子还小，什么东西好，什么东西不好，他清楚得很，让我把牛粪袋子用车后面的什么东西盖起来，“Because it is kind of embarrassing.”他又叫我把玫瑰放外面。
回到家里，费思问我买了什么，我说：cow manure。可是我发音不大标准， manure 说成了manual. Manual是手册的意思。
费思也很纳闷：我们牛都没有，你买养牛手册干吗？（We don’t even have a cow, what do you need a manual for?)
腐败分子：“你爸或许要改行当兽医呢。”
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Thursday, April 2, 2009
Sunday, January 11, 2009
Choose your poison
很多地方由于地理环境的缘故，会有一些特定的天灾，如加州地震、纽约严寒、新奥尔良飓风。人们在选择居住地的时候，只好做出个选择，这时候人们会说：Choose your poison(选择你的毒药）. 而在经济发展当中，有时候人们也需要选择毒药，比如在高通胀和高失业之间。Choose your poison一般是指我们的不同选择，都有它的弊端，可是到头来，还可以做出选择。
古代皇帝，下令处死一些地位特殊的人时，常用赐酒、赐剑、赐绫、赐绳这些方法。杨贵妃、岳飞、年羹尧就是赐绳赐绫绞死的。伍子胥是赐剑让其自刎的。苏格拉底和吕不韦是喝毒酒死的。
那时科学技术尚不发达，统治者日子比如今好过一些，证明自己的行为合理合法，只需找条鱼来，塞一个写有自己是真命天子的短信进去即可，或是跟人说他出生前，他的母亲梦见自己和一条大龙交媾。总之，这伙人都以为自己是真命天子，故而要人死的时候特有信心，特理直气壮，分明是让人“被自杀”，用的却是主动语态，叫“赐死”。言下之意是你这人罪该万死，我还给你一个选择，你还不谢主隆恩。
换作今日，要是太监来，会怎么说呢：“某某某，大放厥词，大逆不道，被和谐多次，仍不思悔改。现赐三鹿奶粉一包、精神病院入院证明一张，俯卧撑垫子一个，令其择其一而自我折腾，至死方休。钦此。”
古代皇帝，下令处死一些地位特殊的人时，常用赐酒、赐剑、赐绫、赐绳这些方法。杨贵妃、岳飞、年羹尧就是赐绳赐绫绞死的。伍子胥是赐剑让其自刎的。苏格拉底和吕不韦是喝毒酒死的。
那时科学技术尚不发达，统治者日子比如今好过一些，证明自己的行为合理合法，只需找条鱼来，塞一个写有自己是真命天子的短信进去即可，或是跟人说他出生前，他的母亲梦见自己和一条大龙交媾。总之，这伙人都以为自己是真命天子，故而要人死的时候特有信心，特理直气壮，分明是让人“被自杀”，用的却是主动语态，叫“赐死”。言下之意是你这人罪该万死，我还给你一个选择，你还不谢主隆恩。
换作今日，要是太监来，会怎么说呢：“某某某，大放厥词，大逆不道，被和谐多次，仍不思悔改。现赐三鹿奶粉一包、精神病院入院证明一张，俯卧撑垫子一个，令其择其一而自我折腾，至死方休。钦此。”
Friday, January 9, 2009
折腾“不折腾”
在网上看到有记者说“不折腾”这个词难倒外国媒体，说以后会以“Bu zheteng”成为英文的“专属名词”。当然，这是一个错误说法，这不叫“专属名词”。要是收进英文，那叫 “外来词”。当然，这不大现实，因为”zhe”在英文里人们都不知道怎么发音。一不会发音，二不知道意思，弄个外来词半生不熟夹在叙述中间，是要当饭吃呢！老哥，慢慢做梦好了。
这其实说明了一些人“领导专用”、“专供领导”成习惯了，连个普通的说法，都要弄个专属来。我们领导人照稿子念公文多了，突然一下子说句人话来，大家于是就说“幽默”，甚至认为不可翻译。我想起电视剧《宰相刘罗锅》里和绅和大人在皇上跟前那一脸谄媚来：“什么话皇上他老人家嘴里这么一说，唉，这味道立马就不一样！”
我倒希望以后领导人讲老百姓的话成为常态，而不是现在这样，让大家听到大惊小怪。有外事任务的领导说话往往都不一样，比如美国人说中国人侵犯知识产权是小偷，吴仪说你们看看你们大英博物馆，你们是强盗。你对外交往的时候，你那套官方话语体系糊弄不了人了。咱们中国领导人，如李敖所言，就是太严肃，太一本正经。其实有什么，说句人话会死啊？如果就是不说人话，那人们会认为中间必定有鬼。
记得美国发生危机的时候，奥巴马为规劝国会尽快采取行动，曾经就说：假如邻居家着火了，你不能说你怎么炉子不关啊，怎么在床上抽烟啊，因为你责怪来责怪去，火就烧你家去了。你应该先去救火，然后再来告诫他不要不关炉子，不要在床上抽烟。奥巴马好歹是哈佛法学院出来的，说些云里雾里的牛屎话他能跟你说上三天三夜，可是他还选择了说人话。人说话是为了什么，是为了交流嘛！一句“不折腾”把有些人激动成这样，可见我们被非人的话语折腾了多少年。
我承认一些中国词汇在英文里难以翻译，以至于要直接用拼音，比如气功之“气”，因为你用别的什么说法都会造成误解。功夫、中药、京剧等等十分“中国”的东西都这样。但是什么折腾，乱折腾，不折腾，瞎折腾，咱们说得多了，又不是头一回。如果“不折腾”中国翻译都翻不出来，那么我建议谁挖个坑，让中国翻译全部跳下去，就地活埋。“Don’t get sidetracked.”“Don’t flip flop.”“Don’t mess up (孙仲旭版)”都蛮好。没有那么玄乎。我自己以前也给过一些译本。其实不折腾不过是说不要拍脑袋瞎决策，想到什么干什么。英文其实对这种说法也十分贴切的表述，就是Stop being whimsical. 这话可翻的办法太多了。
英文里有句话，叫Don’t trouble trouble until trouble troubles you.(麻烦不找你，别去找麻烦)。其实也就是没事不要瞎折腾的意思。借用这个句型，我也想奉劝折腾“不折腾”的记者朋友：折腾不折腾你，不要折腾不折腾。
这其实说明了一些人“领导专用”、“专供领导”成习惯了，连个普通的说法，都要弄个专属来。我们领导人照稿子念公文多了，突然一下子说句人话来，大家于是就说“幽默”，甚至认为不可翻译。我想起电视剧《宰相刘罗锅》里和绅和大人在皇上跟前那一脸谄媚来：“什么话皇上他老人家嘴里这么一说，唉，这味道立马就不一样！”
我倒希望以后领导人讲老百姓的话成为常态，而不是现在这样，让大家听到大惊小怪。有外事任务的领导说话往往都不一样，比如美国人说中国人侵犯知识产权是小偷，吴仪说你们看看你们大英博物馆，你们是强盗。你对外交往的时候，你那套官方话语体系糊弄不了人了。咱们中国领导人，如李敖所言，就是太严肃，太一本正经。其实有什么，说句人话会死啊？如果就是不说人话，那人们会认为中间必定有鬼。
记得美国发生危机的时候，奥巴马为规劝国会尽快采取行动，曾经就说：假如邻居家着火了，你不能说你怎么炉子不关啊，怎么在床上抽烟啊，因为你责怪来责怪去，火就烧你家去了。你应该先去救火，然后再来告诫他不要不关炉子，不要在床上抽烟。奥巴马好歹是哈佛法学院出来的，说些云里雾里的牛屎话他能跟你说上三天三夜，可是他还选择了说人话。人说话是为了什么，是为了交流嘛！一句“不折腾”把有些人激动成这样，可见我们被非人的话语折腾了多少年。
我承认一些中国词汇在英文里难以翻译，以至于要直接用拼音，比如气功之“气”，因为你用别的什么说法都会造成误解。功夫、中药、京剧等等十分“中国”的东西都这样。但是什么折腾，乱折腾，不折腾，瞎折腾，咱们说得多了，又不是头一回。如果“不折腾”中国翻译都翻不出来，那么我建议谁挖个坑，让中国翻译全部跳下去，就地活埋。“Don’t get sidetracked.”“Don’t flip flop.”“Don’t mess up (孙仲旭版)”都蛮好。没有那么玄乎。我自己以前也给过一些译本。其实不折腾不过是说不要拍脑袋瞎决策，想到什么干什么。英文其实对这种说法也十分贴切的表述，就是Stop being whimsical. 这话可翻的办法太多了。
英文里有句话，叫Don’t trouble trouble until trouble troubles you.(麻烦不找你，别去找麻烦)。其实也就是没事不要瞎折腾的意思。借用这个句型，我也想奉劝折腾“不折腾”的记者朋友：折腾不折腾你，不要折腾不折腾。
Thursday, January 8, 2009
Dirty
某地纪委将调查贪官张某，孰料走漏风声，张携情妇仓皇出逃国外。二人一切准备就绪，唯独语言不好，于是入关的时候就遇到了一些小问题。入境官员让这一对男女填表，填到sex（性别）的时候，两人刚刚完成随身携带物品的申报工作，看到sex（性别），误以为是性关系，以为性生活也要申报，据说国外信用记录很重要，事实不能隐瞒，便写: 6 times/week. (每周六次) 。这个故事流传甚广，大部分朋友可能都看过。其实这个故事没有结束。
话说当时海关官员一看这个6 times/week，哭笑不得，不过见他们身体那么好，不由纳闷，于是问：
How old are you? (你多大了？)
这两个人因所在地方言干扰，th这个音都说不好，张某情妇见他提问，便回答：
I am dirty. （我30岁，I am thirty）.
入境官员蒙了，又转向张某问：What about you?
张某三十二岁（thirty-two），忙回答说: I am dirty too.
话说当时海关官员一看这个6 times/week，哭笑不得，不过见他们身体那么好，不由纳闷，于是问：
How old are you? (你多大了？)
这两个人因所在地方言干扰，th这个音都说不好，张某情妇见他提问，便回答：
I am dirty. （我30岁，I am thirty）.
入境官员蒙了，又转向张某问：What about you?
张某三十二岁（thirty-two），忙回答说: I am dirty too.
壶小耳大
大人讲话，小孩插嘴，看来各个民族都忌讳。我们老家的说法是：接鸡下巴。我们一个同事祖上是捷克人，他说他祖母的说法是：Little pitchers have big ears. 壶小耳朵大，意思是小孩子大人讲话的时候喜欢竖着耳朵听。而大人往往是把他们当成了背景，不作防备的。
前几天，我们要去什么地方，出门前我让Frank撒个尿。
又让费思多穿点衣服，费思说不穿，我拿着棉袄说，那你披一下。
Frank抢答说：我已经pee（尿）过了。
前几天，我们要去什么地方，出门前我让Frank撒个尿。
又让费思多穿点衣服，费思说不穿，我拿着棉袄说，那你披一下。
Frank抢答说：我已经pee（尿）过了。
语言是思维的地平线
萨福（William Saffire）的The Right Word in the Right Place at the Right Time这本书的第一页，印着公元一世纪罗马修辞大师昆体良的一段话：“对于词语的用法，我们必须拿定主意。如果只是按照大多数人的说法来决定用法，非但会危及文体，也会关乎生命，而后者显然更为重要。”你或许会觉得这有点危言耸听，可是谁料清风拂书时，一书生随口吟出的“清风不识字，何故乱翻书”，竟会要了他的人头。从这个意义上说，文本一出来，作者就死了，谁叫阐释者是疑神疑鬼的雍正？
然而从本质上说，昆体良说的是一个描述性语法（descriptive）和规定性语法（prescriptive）的问题。萨福在骨子里是追随规定性这个流派的，比如赞比亚总统Levy Mwanawasa用过“bated Breath”这一说法后，他怀疑这是“Baited breath”之误，便去道琼斯数据库查找，发现有5520处使用bated, 1289处用baited.如果骑墙，两个用法都应该是对的，对不对？不对。萨福断言。A mistake is a mistake and there is no I in bated. 不这么偏执，他也不会去把自己的名字改掉。萨福是犹太人，原名Safir. 但是为了发音的正确，他在后头加了个e.
然而他给人的印象又像是描述式的。他追踪市面上跑出来的各种新的词汇和用法，但却带着一些嘲讽。他说他很幸运他的医生把他叫做病人（patient）。不知道有些人脑子里出了什么毛病，强调多用healthcare来描述医患关系，提出用caregiver代指医生。更新的趋势是用Healthcare provider， 把caregiver给take care of了。萨福说他以前是作家，现在好，成content provider了。
企业里黑话更多，尤其是著名企业。他们和黑社会唯一的不同，只不过是一个拿刀子收保护费，一个靠黑话去收咨询费罢了。如果萨福去麦肯锡、BCG, 或者任何一个管理培训公司蹲点几天就好了。他放眼看去，四周全是陈腐套话，不知他会是什么感觉？如果说以文字为业的语言文学是要人发散，求新求异的话。企业有时候相反，大家都在朝同样的话语上去靠，以至于你拿到的报纸、杂志，上面都是那些话，十面埋伏。它们让你发自内心地厌烦，甚至产生肉体上的反应，叫你恶心叫你吐。如果趋同是努力的方向，那么越是宣扬企业文化的企业越没有文化。
记得以前某从事管理咨询的公司，因delegation和empowerment两个字，吵了好长时间，到底这两个词是什么意思呢？管理者究竟怎样才能delegate? 怎样才算empower? 反正到最后是两个话题各作一个单元，两天的培训，一个授权（delegation）, 一个授能（empowerment）就用了将近半天时间，当时培训的价格为2000美元，这两个字折合美元500，等于两个二百五。
在英国，这些废话有凯拉维在其管理专栏中对付。在美国，它们则会成为萨福的笑柄。用词不当的企业会现世现报，成为笑柄。有一段时间，IBM的业务很不好，于是奋发图强，设计新产品，并在广告中称：IBM will compete with better products.IBM的原意是拿出、用（with）更好地产品来竞争，可是你从另外一个角度去读，是IBM在“和更好的产品”(with better products)在竞争。这种好心说错话的做法，汉语里头叫“搬石头砸自己脚”，英文里叫“开枪打自己的脚“（shoot your own foot）。据说纽约广告界每年都举办广告挑刺大奖（Bloopie Award）.比如沃尔玛的广告中就有根大刺：
This never would have happened if Sam Walton was alive. (任何中国高三学生都知道，此话错在虚拟语气，was应该是were。)
某名表公司的广告：watches for men and women reminiscent of the Italian Renaissance. 作者的用意是好的，说这表考究啊，古典啊，让人都想到意大利文艺复兴。可惜的是“reminiscent of the Italian Renaissance”用在了“men and women”后头，让人怀疑戴上这种表的人，会不会老得如同来自文艺复兴时代。嗨，不买你这古董表还好，一买自己成老古董了！
别以为大学就可以幸免，Hofstra大学在描述自己馆藏图书的时候说：“a 1.3 million volume library, larger than 95% of the nation’s universities.”难道是这个大学的图书馆比美国95%的大学都还要大？这个牛吹得也太大了。
说萨福是一个咬嚼派恐怕是委屈了他。这哥们在《纽约时报》写了很多年政论专栏，同时又在《纽约时报周刊》写“论语言”的文字专栏，真可谓龙虫并雕。很难分辨他是善写政论的语言学家，还是精通语言的政论家。可这有什么分别？一个好专栏作家就该是个杂家。在他的职业生涯中，他还曾两次参加尼克松的竞选班子，后任尼克松的演讲撰稿人。离开政坛后，作为一个专栏作家，他仍有过去的人脉可用。他有时候会打电话追问某个政要的法律顾问，问为什么他用clang不用clank.法律顾问说他脑子里头想到的是一硬币，硬币让他想到锣，锣会clang, 而链子才clank.他说由于和法律顾问讲话，每分钟都是钱，他迅速把电话挂了。
遇到语言问题，很多要人也来打电话找他，就如同他们遇到宗教问题要去找葛培理一样。比如中情局（CIA）局长Richard Helms也会来问他问题：“Ur什么意思？”他风趣地说：他怀疑他们的谈话会不会被人窃听，故而决定稍后回复，他然后去查出了ur的来历，改用传统邮件回复于他。
记得以前看过高克毅（乔志高）先生编写的一本新词汇书，其中旁征博引政坛趣事逸闻，让人大快朵颐。一看萨福的文章，比高老更高的高人原来在这里。萨福的“论语言”专栏结成了很多集子，一个接一个出版。很奇怪，Eat, Shoots and Leaves这本写标点符号的书成了畅销书，萨福的书更应该上《纽约时报》榜单才是。可能是他本身是《纽约时报》的专栏作家，要避嫌的缘故吧。
写语言的书，如果写得无趣，那么不如不写。我在中国学英语也学了很多年，觉得这样的教学死就死在了乏味上。看萨福的词语专栏，有时候他也在纠错，也跟你说语法，所用的术语和我们没有什么两样，动名词和现在分词的差别，between和among如何区别使用，不同的是他一边跟你掉书袋，一边跟你说现今政坛的趣事，你不知不觉给把这些内容给吸收了。
其实语言并不枯燥，除非你认为生活本身也枯燥。人们发现，大猩猩都会使用工具了，直接宣布了我们教科书定义作废。迄今为止，唯有人类才会语言。说语言决定了人和动物的区别，可能还现实一些。维根斯坦有一名言：语言的边界在哪里，我们的世界就延伸到哪里（The limits of my language mean the limits of my world）。想想看，抛开语言，我们还剩下什么？饮，食，男女，而已。语言不是思维的外壳，除非你真以为龟壳是蛇的马甲。
没有多少语言可以胡来。萨福大概不算是一个语法专家，他应该是语言这块麦田的守望者，不叫你胡作非为，坠下悬崖而已。在当今的中国，出于对经院派乏味咬嚼的反感，一群没耐心的人另起炉灶，创造出各种各样的语言的学习法来。可是它们走得越远，就离经院派越近。不管你怎么折腾，是疯狂学习法也好，是联想记忆也好，你都无法回避一个现实，那就是这是一门语言，它的使用是受一定规定辖制的。这些规则当然也是在变化的，可是万变不离其宗。你可以质疑这些规则的学习方法，但是你不可以去把这些规则推倒重来。这就好比打牌，要是你想怎么打就怎么打，那么没有人会带你玩。有一群学英语的暴民，口口声声反对“死抠语法”，自以为找到了什么灵丹妙药，结果却如同一个瓮城中的居民一样，跑啊跑，累个半死还是碰壁，还看到他们当初嘲笑的对象正坐在墙头上发笑。
关于语法，萨福很严。也不是他要严，而是世上错误太多。萨福有很多语言的“线人”。每周他都收到很多来信，供给他丰富素材。斯科特•亚当斯画漫画画了这么多年，其诀窍也在这里。二人都有很多人看他们的作品，并乐于给他们送材料。亚当斯现在有了自己的博客，提供素材的人更多了。什么时候，像薄冰、张道真等这样的语法大师们也有了自己一群粉丝，开始津津乐道地看他们侃语言，我们的语言学习也就有希望了。中国的学院派就如同李敖来大陆演讲时说的中共，太严肃了。为了显示区隔，另外一群语言和培训界卖狗皮膏药的人则如小丑一般在上蹿下跳。如同国民党骂陈水扁一样：没有办法，他是小丑，小丑他就要跳梁。
萨福说，事关语法，对就是对，错就是错，来不得含糊，他鄙视那些在语言上放任自流的人，说他们是loosey-goosey users。他说如果你遵循语法，坚持你学过的规则，那会产生一种独特而微妙的智力挑战，一种特殊的欣喜，这是那些马马虎虎的使用者所无法企及的。他的原话是：When you play by the rules of grammar… and then stick to the rules you’ve learned, you get a subtle intellectual kick that the anything-goes crowd never experiences. 说的是啊，滥交者又如何能体会到“人生得一知己足矣”的境界呢？
此外，他认为语言关乎Style.什么叫Style, 它是“一系列的约定俗成，不像主谓一致这样的硬性规定。”这就跟下棋一样，掌握规则倒简单，掌握了规则之后的风格运用，那就千变万化了。这也显出高下得失。风格的规定不是法律规定，雷丁监狱（关王尔德的监狱）里，没有专门关风格犯的牢房。可是使用同样风格的人，就如帮会成员一样，一个手势，一个特殊的握手方式，就能知道自己是一伙人。以前看过一关于摇滚乐的电影，说《滚石》杂志还有一种人，叫fact checker, 专门核实报道或文章的事实。报纸和杂志即便没有style checker, 也会有Style guide. 而编辑遇到疑问，会去查这style guide.
在他的另外一本书Spread the Word中，萨福说：如果你把语言当作生活的象征，你愿意去接受这些语言的规则，就如同你愿意去遵循人与人之间的风俗习惯。只有当你知道自己违反的是什么规则，为什么违反的时候，你的“越轨”行为才有份量，有意义。人非圣贤，孰能无过？错误总是难免的。编字典的约翰逊博士都会混淆between 和among的用法: “Six ministers who meet weekly at each other’s house.” 有时候萨福自己也会打破Style Guide的规定。可是“如果你刻意打破一个规则，而制造特殊效果的话，比如你用不完整的句子表示强调…你就好像一个演员在扮演醉鬼一样。”如果你根本就不知道这些规则，也不熟悉他的使用，那么你在语言上的踉踉跄跄，就可能真醉而非模仿了。赵本山如果在舞台上装醉，吻起崔永元，大家会哄堂大笑。赵本山在酒吧里喝高，吻起冯小刚，恐怕就比较尴尬了。
Safire, W. (1999). Spread the word. New York, NY: Times Books.
Safire, W. (2004). The right word in the right place at the right time. New York, NY: Simon & Schuster.http://www.douban.com/subject/2401877/
然而从本质上说，昆体良说的是一个描述性语法（descriptive）和规定性语法（prescriptive）的问题。萨福在骨子里是追随规定性这个流派的，比如赞比亚总统Levy Mwanawasa用过“bated Breath”这一说法后，他怀疑这是“Baited breath”之误，便去道琼斯数据库查找，发现有5520处使用bated, 1289处用baited.如果骑墙，两个用法都应该是对的，对不对？不对。萨福断言。A mistake is a mistake and there is no I in bated. 不这么偏执，他也不会去把自己的名字改掉。萨福是犹太人，原名Safir. 但是为了发音的正确，他在后头加了个e.
然而他给人的印象又像是描述式的。他追踪市面上跑出来的各种新的词汇和用法，但却带着一些嘲讽。他说他很幸运他的医生把他叫做病人（patient）。不知道有些人脑子里出了什么毛病，强调多用healthcare来描述医患关系，提出用caregiver代指医生。更新的趋势是用Healthcare provider， 把caregiver给take care of了。萨福说他以前是作家，现在好，成content provider了。
企业里黑话更多，尤其是著名企业。他们和黑社会唯一的不同，只不过是一个拿刀子收保护费，一个靠黑话去收咨询费罢了。如果萨福去麦肯锡、BCG, 或者任何一个管理培训公司蹲点几天就好了。他放眼看去，四周全是陈腐套话，不知他会是什么感觉？如果说以文字为业的语言文学是要人发散，求新求异的话。企业有时候相反，大家都在朝同样的话语上去靠，以至于你拿到的报纸、杂志，上面都是那些话，十面埋伏。它们让你发自内心地厌烦，甚至产生肉体上的反应，叫你恶心叫你吐。如果趋同是努力的方向，那么越是宣扬企业文化的企业越没有文化。
记得以前某从事管理咨询的公司，因delegation和empowerment两个字，吵了好长时间，到底这两个词是什么意思呢？管理者究竟怎样才能delegate? 怎样才算empower? 反正到最后是两个话题各作一个单元，两天的培训，一个授权（delegation）, 一个授能（empowerment）就用了将近半天时间，当时培训的价格为2000美元，这两个字折合美元500，等于两个二百五。
在英国，这些废话有凯拉维在其管理专栏中对付。在美国，它们则会成为萨福的笑柄。用词不当的企业会现世现报，成为笑柄。有一段时间，IBM的业务很不好，于是奋发图强，设计新产品，并在广告中称：IBM will compete with better products.IBM的原意是拿出、用（with）更好地产品来竞争，可是你从另外一个角度去读，是IBM在“和更好的产品”(with better products)在竞争。这种好心说错话的做法，汉语里头叫“搬石头砸自己脚”，英文里叫“开枪打自己的脚“（shoot your own foot）。据说纽约广告界每年都举办广告挑刺大奖（Bloopie Award）.比如沃尔玛的广告中就有根大刺：
This never would have happened if Sam Walton was alive. (任何中国高三学生都知道，此话错在虚拟语气，was应该是were。)
某名表公司的广告：watches for men and women reminiscent of the Italian Renaissance. 作者的用意是好的，说这表考究啊，古典啊，让人都想到意大利文艺复兴。可惜的是“reminiscent of the Italian Renaissance”用在了“men and women”后头，让人怀疑戴上这种表的人，会不会老得如同来自文艺复兴时代。嗨，不买你这古董表还好，一买自己成老古董了！
别以为大学就可以幸免，Hofstra大学在描述自己馆藏图书的时候说：“a 1.3 million volume library, larger than 95% of the nation’s universities.”难道是这个大学的图书馆比美国95%的大学都还要大？这个牛吹得也太大了。
说萨福是一个咬嚼派恐怕是委屈了他。这哥们在《纽约时报》写了很多年政论专栏，同时又在《纽约时报周刊》写“论语言”的文字专栏，真可谓龙虫并雕。很难分辨他是善写政论的语言学家，还是精通语言的政论家。可这有什么分别？一个好专栏作家就该是个杂家。在他的职业生涯中，他还曾两次参加尼克松的竞选班子，后任尼克松的演讲撰稿人。离开政坛后，作为一个专栏作家，他仍有过去的人脉可用。他有时候会打电话追问某个政要的法律顾问，问为什么他用clang不用clank.法律顾问说他脑子里头想到的是一硬币，硬币让他想到锣，锣会clang, 而链子才clank.他说由于和法律顾问讲话，每分钟都是钱，他迅速把电话挂了。
遇到语言问题，很多要人也来打电话找他，就如同他们遇到宗教问题要去找葛培理一样。比如中情局（CIA）局长Richard Helms也会来问他问题：“Ur什么意思？”他风趣地说：他怀疑他们的谈话会不会被人窃听，故而决定稍后回复，他然后去查出了ur的来历，改用传统邮件回复于他。
记得以前看过高克毅（乔志高）先生编写的一本新词汇书，其中旁征博引政坛趣事逸闻，让人大快朵颐。一看萨福的文章，比高老更高的高人原来在这里。萨福的“论语言”专栏结成了很多集子，一个接一个出版。很奇怪，Eat, Shoots and Leaves这本写标点符号的书成了畅销书，萨福的书更应该上《纽约时报》榜单才是。可能是他本身是《纽约时报》的专栏作家，要避嫌的缘故吧。
写语言的书，如果写得无趣，那么不如不写。我在中国学英语也学了很多年，觉得这样的教学死就死在了乏味上。看萨福的词语专栏，有时候他也在纠错，也跟你说语法，所用的术语和我们没有什么两样，动名词和现在分词的差别，between和among如何区别使用，不同的是他一边跟你掉书袋，一边跟你说现今政坛的趣事，你不知不觉给把这些内容给吸收了。
其实语言并不枯燥，除非你认为生活本身也枯燥。人们发现，大猩猩都会使用工具了，直接宣布了我们教科书定义作废。迄今为止，唯有人类才会语言。说语言决定了人和动物的区别，可能还现实一些。维根斯坦有一名言：语言的边界在哪里，我们的世界就延伸到哪里（The limits of my language mean the limits of my world）。想想看，抛开语言，我们还剩下什么？饮，食，男女，而已。语言不是思维的外壳，除非你真以为龟壳是蛇的马甲。
没有多少语言可以胡来。萨福大概不算是一个语法专家，他应该是语言这块麦田的守望者，不叫你胡作非为，坠下悬崖而已。在当今的中国，出于对经院派乏味咬嚼的反感，一群没耐心的人另起炉灶，创造出各种各样的语言的学习法来。可是它们走得越远，就离经院派越近。不管你怎么折腾，是疯狂学习法也好，是联想记忆也好，你都无法回避一个现实，那就是这是一门语言，它的使用是受一定规定辖制的。这些规则当然也是在变化的，可是万变不离其宗。你可以质疑这些规则的学习方法，但是你不可以去把这些规则推倒重来。这就好比打牌，要是你想怎么打就怎么打，那么没有人会带你玩。有一群学英语的暴民，口口声声反对“死抠语法”，自以为找到了什么灵丹妙药，结果却如同一个瓮城中的居民一样，跑啊跑，累个半死还是碰壁，还看到他们当初嘲笑的对象正坐在墙头上发笑。
关于语法，萨福很严。也不是他要严，而是世上错误太多。萨福有很多语言的“线人”。每周他都收到很多来信，供给他丰富素材。斯科特•亚当斯画漫画画了这么多年，其诀窍也在这里。二人都有很多人看他们的作品，并乐于给他们送材料。亚当斯现在有了自己的博客，提供素材的人更多了。什么时候，像薄冰、张道真等这样的语法大师们也有了自己一群粉丝，开始津津乐道地看他们侃语言，我们的语言学习也就有希望了。中国的学院派就如同李敖来大陆演讲时说的中共，太严肃了。为了显示区隔，另外一群语言和培训界卖狗皮膏药的人则如小丑一般在上蹿下跳。如同国民党骂陈水扁一样：没有办法，他是小丑，小丑他就要跳梁。
萨福说，事关语法，对就是对，错就是错，来不得含糊，他鄙视那些在语言上放任自流的人，说他们是loosey-goosey users。他说如果你遵循语法，坚持你学过的规则，那会产生一种独特而微妙的智力挑战，一种特殊的欣喜，这是那些马马虎虎的使用者所无法企及的。他的原话是：When you play by the rules of grammar… and then stick to the rules you’ve learned, you get a subtle intellectual kick that the anything-goes crowd never experiences. 说的是啊，滥交者又如何能体会到“人生得一知己足矣”的境界呢？
此外，他认为语言关乎Style.什么叫Style, 它是“一系列的约定俗成，不像主谓一致这样的硬性规定。”这就跟下棋一样，掌握规则倒简单，掌握了规则之后的风格运用，那就千变万化了。这也显出高下得失。风格的规定不是法律规定，雷丁监狱（关王尔德的监狱）里，没有专门关风格犯的牢房。可是使用同样风格的人，就如帮会成员一样，一个手势，一个特殊的握手方式，就能知道自己是一伙人。以前看过一关于摇滚乐的电影，说《滚石》杂志还有一种人，叫fact checker, 专门核实报道或文章的事实。报纸和杂志即便没有style checker, 也会有Style guide. 而编辑遇到疑问，会去查这style guide.
在他的另外一本书Spread the Word中，萨福说：如果你把语言当作生活的象征，你愿意去接受这些语言的规则，就如同你愿意去遵循人与人之间的风俗习惯。只有当你知道自己违反的是什么规则，为什么违反的时候，你的“越轨”行为才有份量，有意义。人非圣贤，孰能无过？错误总是难免的。编字典的约翰逊博士都会混淆between 和among的用法: “Six ministers who meet weekly at each other’s house.” 有时候萨福自己也会打破Style Guide的规定。可是“如果你刻意打破一个规则，而制造特殊效果的话，比如你用不完整的句子表示强调…你就好像一个演员在扮演醉鬼一样。”如果你根本就不知道这些规则，也不熟悉他的使用，那么你在语言上的踉踉跄跄，就可能真醉而非模仿了。赵本山如果在舞台上装醉，吻起崔永元，大家会哄堂大笑。赵本山在酒吧里喝高，吻起冯小刚，恐怕就比较尴尬了。
Safire, W. (1999). Spread the word. New York, NY: Times Books.
Safire, W. (2004). The right word in the right place at the right time. New York, NY: Simon & Schuster.http://www.douban.com/subject/2401877/
风格不好害死人
我们都知道，在一考定终身的大考当中，有时候一分之差，就有可能断送一个人的理想。虽然从个案上看，好几门课加起来，在那洋洋洒洒的几百甚至上千的总分当中，一分之差哪里会有什么质变？
我的老师Phil就经常给我们的考卷或者文章上打分95.26.我们知道是开玩笑，但问为什么是95.26，他会反过来问为什么就必须是90，80，是A,B,C? 费思的小学昨天还发来成绩单，我看每回都是优优优，我倒是惴惴不安起来，美国老师表扬小孩子，错一大堆都说你优。这也好那也好，尺度太宽。这么一来，好我也不知道，差我也不知道，等于什么都没有说。比如她做拼写，老师在上面写了个对号，然后写了个大大的WOW.我有些不解，几分就是几分，哇什么哇？还有的时候，她写的是S, 我掰手指一算，A是优，B是良，C为中，F为不及格…那么S是个什么东西，岂不是无可救药？腐败分子也不知道什么意思，于是去问我们邻居，一个医生的夫人。医生夫人说这是super的意思，如果是super+, 那么就是好上加好，super duper!
可是费思每天带回来的作业倒是让我有些启发，她老师给复印的作业正面是英文，背面是数学，有时候英文和数学我一下子还看不出来，不知道哪个对哪个。而她在一年级时候的老师，就一个Ms. Johnson, 我看什么都教，说明在早年，学科的分割不是那么严格。学科的分割是成人的事，对儿童来说这是不存在的。大人的世界是建构的。孩子的世界是自然的。知识就如同河流里的水，是相互连接，难分难解的。
美国的医生也知道这个道理，在数字和文字之间自由走动。他们有时候将质的问题量化，或者反过来，反正是顺着最容易理解的方式来。比如小孩子去医院，不知道怎么描述自己的疼痛，是小小的酸痛，还是剧痛，那么医生就问你从1-10之间，孩子选几。这个对小孩还容易一些。我最近看了《Mr. and Mrs. Smith》这部电影，很烂的一个电影，唯一的看点是朱莉的嘴唇。另外一个我能记得的地方，是心理医生在问皮特和朱莉夫妇的夫妻生活怎样，从1-10之间，一开始很不满意。影片后来，夫妻关系复合，医生再次问二人的生活，皮特竖起了双手以示10，让人怀疑这是描述极端满意（10），还是每周10次。我建议以后夫妻双方离婚的时候去民政部门办手续，我们也应该增加这么一个问题：“二位说夫妻关系不和谐，请问不和谐到什么地步了？0为形同水火，10为如胶似漆，请问二位选几？”
有些数字问题明明是语言问题。很多人都知道这个80/20原则，比如20%的客户带来80%的利润，80%的麻烦来自20%的用户，等等。你或许会问，怎么不是75/25原则呢？怎么不叫81/19原则呢？怎么不叫80.5/19.5原则呢？你会说，这不是数学，哪里要这么精确? 确实也是，不过，如果这些模棱两可的原则20%被用来造火箭，100%的火箭都会飞偏。事实上不当场炸掉就好事了。
那么言归正传，为什么说80/20原则呢？因为除了说明了二者的多数与少数对比外，“80”不论是英文（eighty），还是中文（ba），读起来都声音饱满响亮。在英文里头，eighty只有 两个音节，读起来短平快。这在演讲的时候，显得十分重要。大家都知道，演讲的时候，演讲人都喜欢说声音响亮有力。可是还有比这80演讲效果更好的。很多人怀疑，林肯总统为什么在Gettysburg Address里头，不说八十七年前，而说“四个二十年再加七年前”（Four score and seven years ago），这是要考大家算术还是怎的？但一读出来大家就知道了，four score两个天庭饱满的元音，一念，那气势就出来了！
有时候人们不知内里奥妙，以为多就是好。比如老布什总统就常说: Ninety percent of life is showing up. (生活的90%就是露面)。老布什说这话是伍迪•艾伦说的。语言的匠人William Safire正好认识伍迪•艾伦，便去核实。伍迪•艾伦说，没错，是我说的，不过我说的是80%。 “But I know it was more than 60%, and the extra syllable in 70 ruins the rhythm of the quote, so I think we should let it stand at 80.”他说应该超过60%，可是说70%吧，seventy三个音节，则打破了这句话的节奏感，所以不如说80%。
由此可见，说到风格的时候，音韵效果千万不可忽略。众所周知，CIA和FBI有时候是有些摩擦，可是大家可能都没有注意到他们在名字上也有些摩擦。中央情报局（Central Intelligence Agency）这中间有个intelligence, 这个情报的意思也是智能的意思。所以有时候CIA的人嘲笑FBI, 说他们不过是去实地调查跑腿的(investigate),因为他们的名字是Federal Bureau of Investigation.这就好像一个吊儿郎当的小领导在下属面前的姿态一样。“我不负责具体的日常业务。”可是好在大家都用缩写，而在犯罪分子面前，“FBI! Freeze”(FBI, 站住！)，听起来比 “CIA! Freeze!”好听得多，因为F-B-I, 的发音由低渐高，到了Freeze, 突然来了个休止符，犯罪分子可能就蒙掉了。而C-I-A则显得拗口多了，quite a mouthful.尤其是最后两个字母，则从高音到低音，先扬后抑，气势上就镇不住人，所以他们其实也只能去搞搞情报，不能实际办案。但无论如何，两种情况下，都是用缩写的好，如果按照APA的风格指引，第一次使用缩略语的时候全部要拼出来，说： Federal Bureau of Investigation, Freeze! 那么语言是对了，可是FBI可能也倒在犯罪分子的血泊中了。
我上大三时的老师衡孝军先生就举过一个十分精辟的例子。他说“火”这个字，有很多说法，比如fire, flame, conflagration! 很多小青年学英语，就喜欢卖弄大词。衡老师说：假如你家着火了，你说：不好了，不好了，conflagration，conflagration，conflagration！房子都烧光了，别人可能还没有听明白你在说什么。而“fire”喊起来却干脆利落，隔几个山头都能听见。中文可不也是这样，你跑到山顶上，诗性大发作的时候，为什么说：啊！你不说：喂！呢！嗨！哟！同样，感叹的时候，我们说：乖乖隆里冬！大家听听那效果，如滚滚春雷！
我还听说一个故事，说有个地方举办疯子英语“集中营”，其中一半时间是在美国营地。两个学生去游泳，结果不习当地水性，眼看就要淹死了。一个学生喊：Help! Help! Help!另外一位为了引起更多注意，便说：I am drowning! I am drowning! I am drowning! 后来说I am drowning的家伙死了，说help的人等到了救援的到来，还活着。进行责任认定的时候，大家发现，每说一句I am drowning嘴巴张开四次，而这位老兄又希望元音饱满，不给自己的老师丢人，结果每说一句就呛四口水。而说Help的老兄，不过是头浮出水面的时候说出help, 说到p的时候，就自然而然把嘴闭上，自然就少吃亏了。前来调查的警察摇头说：注意发音不注意风格，真是害死人。
我的老师Phil就经常给我们的考卷或者文章上打分95.26.我们知道是开玩笑，但问为什么是95.26，他会反过来问为什么就必须是90，80，是A,B,C? 费思的小学昨天还发来成绩单，我看每回都是优优优，我倒是惴惴不安起来，美国老师表扬小孩子，错一大堆都说你优。这也好那也好，尺度太宽。这么一来，好我也不知道，差我也不知道，等于什么都没有说。比如她做拼写，老师在上面写了个对号，然后写了个大大的WOW.我有些不解，几分就是几分，哇什么哇？还有的时候，她写的是S, 我掰手指一算，A是优，B是良，C为中，F为不及格…那么S是个什么东西，岂不是无可救药？腐败分子也不知道什么意思，于是去问我们邻居，一个医生的夫人。医生夫人说这是super的意思，如果是super+, 那么就是好上加好，super duper!
可是费思每天带回来的作业倒是让我有些启发，她老师给复印的作业正面是英文，背面是数学，有时候英文和数学我一下子还看不出来，不知道哪个对哪个。而她在一年级时候的老师，就一个Ms. Johnson, 我看什么都教，说明在早年，学科的分割不是那么严格。学科的分割是成人的事，对儿童来说这是不存在的。大人的世界是建构的。孩子的世界是自然的。知识就如同河流里的水，是相互连接，难分难解的。
美国的医生也知道这个道理，在数字和文字之间自由走动。他们有时候将质的问题量化，或者反过来，反正是顺着最容易理解的方式来。比如小孩子去医院，不知道怎么描述自己的疼痛，是小小的酸痛，还是剧痛，那么医生就问你从1-10之间，孩子选几。这个对小孩还容易一些。我最近看了《Mr. and Mrs. Smith》这部电影，很烂的一个电影，唯一的看点是朱莉的嘴唇。另外一个我能记得的地方，是心理医生在问皮特和朱莉夫妇的夫妻生活怎样，从1-10之间，一开始很不满意。影片后来，夫妻关系复合，医生再次问二人的生活，皮特竖起了双手以示10，让人怀疑这是描述极端满意（10），还是每周10次。我建议以后夫妻双方离婚的时候去民政部门办手续，我们也应该增加这么一个问题：“二位说夫妻关系不和谐，请问不和谐到什么地步了？0为形同水火，10为如胶似漆，请问二位选几？”
有些数字问题明明是语言问题。很多人都知道这个80/20原则，比如20%的客户带来80%的利润，80%的麻烦来自20%的用户，等等。你或许会问，怎么不是75/25原则呢？怎么不叫81/19原则呢？怎么不叫80.5/19.5原则呢？你会说，这不是数学，哪里要这么精确? 确实也是，不过，如果这些模棱两可的原则20%被用来造火箭，100%的火箭都会飞偏。事实上不当场炸掉就好事了。
那么言归正传，为什么说80/20原则呢？因为除了说明了二者的多数与少数对比外，“80”不论是英文（eighty），还是中文（ba），读起来都声音饱满响亮。在英文里头，eighty只有 两个音节，读起来短平快。这在演讲的时候，显得十分重要。大家都知道，演讲的时候，演讲人都喜欢说声音响亮有力。可是还有比这80演讲效果更好的。很多人怀疑，林肯总统为什么在Gettysburg Address里头，不说八十七年前，而说“四个二十年再加七年前”（Four score and seven years ago），这是要考大家算术还是怎的？但一读出来大家就知道了，four score两个天庭饱满的元音，一念，那气势就出来了！
有时候人们不知内里奥妙，以为多就是好。比如老布什总统就常说: Ninety percent of life is showing up. (生活的90%就是露面)。老布什说这话是伍迪•艾伦说的。语言的匠人William Safire正好认识伍迪•艾伦，便去核实。伍迪•艾伦说，没错，是我说的，不过我说的是80%。 “But I know it was more than 60%, and the extra syllable in 70 ruins the rhythm of the quote, so I think we should let it stand at 80.”他说应该超过60%，可是说70%吧，seventy三个音节，则打破了这句话的节奏感，所以不如说80%。
由此可见，说到风格的时候，音韵效果千万不可忽略。众所周知，CIA和FBI有时候是有些摩擦，可是大家可能都没有注意到他们在名字上也有些摩擦。中央情报局（Central Intelligence Agency）这中间有个intelligence, 这个情报的意思也是智能的意思。所以有时候CIA的人嘲笑FBI, 说他们不过是去实地调查跑腿的(investigate),因为他们的名字是Federal Bureau of Investigation.这就好像一个吊儿郎当的小领导在下属面前的姿态一样。“我不负责具体的日常业务。”可是好在大家都用缩写，而在犯罪分子面前，“FBI! Freeze”(FBI, 站住！)，听起来比 “CIA! Freeze!”好听得多，因为F-B-I, 的发音由低渐高，到了Freeze, 突然来了个休止符，犯罪分子可能就蒙掉了。而C-I-A则显得拗口多了，quite a mouthful.尤其是最后两个字母，则从高音到低音，先扬后抑，气势上就镇不住人，所以他们其实也只能去搞搞情报，不能实际办案。但无论如何，两种情况下，都是用缩写的好，如果按照APA的风格指引，第一次使用缩略语的时候全部要拼出来，说： Federal Bureau of Investigation, Freeze! 那么语言是对了，可是FBI可能也倒在犯罪分子的血泊中了。
我上大三时的老师衡孝军先生就举过一个十分精辟的例子。他说“火”这个字，有很多说法，比如fire, flame, conflagration! 很多小青年学英语，就喜欢卖弄大词。衡老师说：假如你家着火了，你说：不好了，不好了，conflagration，conflagration，conflagration！房子都烧光了，别人可能还没有听明白你在说什么。而“fire”喊起来却干脆利落，隔几个山头都能听见。中文可不也是这样，你跑到山顶上，诗性大发作的时候，为什么说：啊！你不说：喂！呢！嗨！哟！同样，感叹的时候，我们说：乖乖隆里冬！大家听听那效果，如滚滚春雷！
我还听说一个故事，说有个地方举办疯子英语“集中营”，其中一半时间是在美国营地。两个学生去游泳，结果不习当地水性，眼看就要淹死了。一个学生喊：Help! Help! Help!另外一位为了引起更多注意，便说：I am drowning! I am drowning! I am drowning! 后来说I am drowning的家伙死了，说help的人等到了救援的到来，还活着。进行责任认定的时候，大家发现，每说一句I am drowning嘴巴张开四次，而这位老兄又希望元音饱满，不给自己的老师丢人，结果每说一句就呛四口水。而说Help的老兄，不过是头浮出水面的时候说出help, 说到p的时候，就自然而然把嘴闭上，自然就少吃亏了。前来调查的警察摇头说：注意发音不注意风格，真是害死人。
读写入门的奥秘
过去半年时间，我惊奇地看到费思同学从不识字发展到能看简单的书，写一些句子。她经常在图书馆里自己抓着一本书津津有味地在读。她还自己在写很多句子。比如在一本脚形的书上，她写着：
My foot where nell polish. (正确拼写：My foot wears nail polish. 我的脚上涂着指甲油。)
My foot can where socks and shoos. (正确拼写：My foot can wear socks and shoes. 我的脚上可以穿袜子和鞋子) 。
My foot can do a trick. (这句倒是写对了，我的脚能玩把戏。)
My foot can danc. (正确拼写：My foot can dance. 我的脚会跳舞。)
My foot can kick a boll. (正确拼写：My foot can kick a ball. 我的脚会踢球。)
My foot smell stingky.(正确拼写：My foot smells stinky.我的脚臭。)
My foot can march. (我的脚会行进。)
My foot can wiggle. (我的脚会扭动。)
My foot can stomp. (我的脚会跺。)
My foot can play. (我的脚会玩。)
从这本关于脚的小书上，我悟出了学语言的一个道理来。其实像费思这样的读写水平在她这个年龄段属一般水平，毕竟我们在家讲中文。但是她同龄孩子这些孩子的飞速进步大家有目共睹，亨廷顿其他一些中国家庭的小孩我看更厉害。这些孩子，为什么能在短短时间内，在幼儿园阶段，一下子突飞猛进，从不认字到开始读书呢？其原因有三：
第一， 老师让孩子根据读音拼单词。比如小孩子听到“跳舞”这个字的读音，就会拼成“danc”之类，虽然不对，但是八九不离十。与之相反，我自己学英语的时候，在音标上花的时间太多。老师太关注一个音标对应的几种读音，就好像孔乙己说的“回”字的几种写法，虽然精确，但是在早期学习阶段，在人的理解能力还比较滞后的时候，研究这些是没有多大帮助的。倒不如大量积累，然后才开始整理。从学习的次序上，是先听说，后读写。你得知道，英语终归是拼音文字，凡是能听出来的，能说出来的，拼出来都八九不离十。
第二， 老师不怎么去纠正孩子的拼写错误，尤其是在幼儿园阶段。因为那时候孩子学习的积极性是需要去呵护的时候，你求全责备，孩子会吓得不敢往下写了，哪里能像费思那样一只脚能写出这么多花样来。我之所以发现老师的这个做法，是因为老师是到了一年级以后，才开始关注拼写的，每天在墙上写几个字让小孩子回家背，叫word wall words.而且也是鼓励多，尽量不压制儿童的创造性，更不打压其信心。从动机上看，这是激励为主。再说了，在一开始的时候，拼错了也能看懂。Dont u thnk so?
第三， 老师的测验是考学生会的，而不是考学生不会的。如果有什么规则，老师在幼儿教学阶段一般测试规则，而不是测试例外。比如动词的过去时加ed, 老师不在这个阶段让孩子再去记那些千变万化的不规则动词，如give的过去时gave. 这些东西到了合适的时候，等学生对一般的规律有了一定的了解后再讲。而中国的语言测试恰恰相反，就喜欢测试一些特殊性用法而不是惯常的用法，在规则动词和不规则动词的用法上，眉毛胡子一把抓，缺乏循序渐进，搞得大家什么是规则什么是例外一下子弄不清。从学习理论上说，这是一种不充分巩固区分的做法，是不符合人学习的自然规律的。从反馈上看，美国早期语言教学是强调共性，而在日后的学习中让学生学会进一步的变化和区分。
当然，这里有的是是语言环境，只是孩子们入门如此迅速，我还是感到吃惊。但愿这些总结对家长和幼儿老师有一些帮助。你可以照着做一个月，然后告诉我结果如何，这样我也好知道这些做法是否合适。
1． 找几句话教会孩子说。
2． 让他们根据读音把话写出来。
3． 表扬他们。
开音节
记得以前学音标的时候，遇到开音节，如“face”，老师的解释是：元音字母（a）加辅音(c )加不发音的e, 为开音节。今日听费思自己嘴里哼个小调，仔细一听原来也说的是这个规则。她是这样唱的：
When two vowels go walking
The first one does the talking
The second one walks away
两个元音前后走
前头元音把话留 （即发原来的音）后头元音悄悄溜 （即不发音）
When two vowels go walking
The first one does the talking
The second one walks away
两个元音前后走
前头元音把话留 （即发原来的音）后头元音悄悄溜 （即不发音）
Tuesday, January 6, 2009
橡子
从学校的旧书展销上买回了一系列“Children’s Craft”丛书，大部分为科学图书。图书写得浅显易懂，非常适合基础薄弱、见贤思齐、求知似渴的文科生、中小学生和广大科学爱好者。我一边用它们来教两个孩子，一边自我科普。
丛书中一本是植物，一本是动物，如果对植物和动物都没有兴趣，还有一本关于人“About us”。如果对人也没有兴趣，还有一本说的是外太空。如果对太空没有兴趣，还有一本是诗歌。昨天晚上，我的情绪不太好，对动物、植物、人类、外太空都没有兴趣，于是看诗歌，发现了这么一首
小诗：
Don’t worry that your job is too small
And rewards are few
Because the mighty oak
Was once a nut just like you.
翻译如下，
不要因为事情琐屑职位低微而担忧
不要因为工资很低经常加班离家很远老板凶狠升职无望而发愁
你看那门前的老橡树
过去也和你一样是一只小栗子
上网搜索，发现这首小诗经常被人引用，尤其是后两句，人们以“That might oak was once a nut like you.”激励人们从小做起，从扫一屋到扫天下。橡树的nut也叫Acorn, 美国一民间组织就以橡子命名。该组织全称Association of Community Organizations for Reform Now（立即改革社区组织协会，简称Acorn）。奥巴马的当选，就是靠了这些社区草根组织的大力支持。如今，当年他这么一个小nut，变成了一个参天大树。
丛书中一本是植物，一本是动物，如果对植物和动物都没有兴趣，还有一本关于人“About us”。如果对人也没有兴趣，还有一本说的是外太空。如果对太空没有兴趣，还有一本是诗歌。昨天晚上，我的情绪不太好，对动物、植物、人类、外太空都没有兴趣，于是看诗歌，发现了这么一首
小诗：
Don’t worry that your job is too small
And rewards are few
Because the mighty oak
Was once a nut just like you.
翻译如下，
不要因为事情琐屑职位低微而担忧
不要因为工资很低经常加班离家很远老板凶狠升职无望而发愁
你看那门前的老橡树
过去也和你一样是一只小栗子
上网搜索，发现这首小诗经常被人引用，尤其是后两句，人们以“That might oak was once a nut like you.”激励人们从小做起，从扫一屋到扫天下。橡树的nut也叫Acorn, 美国一民间组织就以橡子命名。该组织全称Association of Community Organizations for Reform Now（立即改革社区组织协会，简称Acorn）。奥巴马的当选，就是靠了这些社区草根组织的大力支持。如今，当年他这么一个小nut，变成了一个参天大树。
醍醐灌顶
你有没有这样一个时候，有很多问题，遇到一个特殊的时间，你以前想不明白的地方，突然一下子想明白了，你的头脑如同突然一下被光照了一般。所以很多关于思维和创新的书，把人的头脑比作一个电灯泡。要的就是那种“突然照亮”的感觉。关于这个突然间的照亮，不同领域的人都有，它也有很多名称。
在佛教里，有个说法叫“醍醐灌顶”。我刚去百度了一下，发现“醍醐灌顶” 中的醍醐是酥酪上凝聚的油，用纯酥油浇到头上，是用来治病的。比如唐·顾况《行路难》诗：“岂知灌顶有醍醐，能使清凉头不热。”很有意思的是，古犹太人也喜欢用油膏人的头，所以圣经《诗篇》中记载“你用油膏了我的头，使我福杯满溢。”佛教用醍醐灌顶比喻灌输智慧，让人彻底觉悟。
另外一个说法，叫“顿悟”，相对于“渐悟”。这是六祖惠能创立的禅宗一法门。慧能“我于忍和尚处（指在五祖那里），一闻言下便悟，顿见真如本性，是以将此教法流行”。在出现“顿悟”的时候，人突然摆脱了过去纠缠不去的想法，突然进入了一个新的境界，即“前念迷即凡夫，后念悟即佛”。这个说法，学名叫serendipity，这指的是智者突然间的开悟。这个词来自于波斯文，Serendip是波斯文中“斯里兰卡”的意思。一个波斯故事中说，有人丢失骆驼，斯里兰卡三个人说他们知道，这骆驼跛了一只脚，瞎了一只眼，丢了一棵牙，还背了个孕妇。说得一模一样，以至于这三人差点被当成了偷骆驼的小偷，其实这三个人不过是脑子好使，一直在寻找答案便是，比如骆驼吃草留下的印迹。他们突然产生的“洞见”，是长时间注意力灌注在一件事情上造成的。
你可以想象，一个人的思维长期关注着某一件事，突然找到了答案，找到了关联，找到了突破，那是何等的喜悦。所以阿基米德在澡盆里洗澡，突然一下子悟出了浮力的计算方法，于是光着身子激动地大喊：“尤里卡！尤里卡！（我找到了!）”世界上最著名的发明博览会就叫尤里卡。同样的经历，王守仁也有过，他在《阳明年谱》里记载：“因念：‘圣人处此，更有道何？’忽中夜大悟格物致知之旨，寤寐中若有人之者，不觉呼跃，从者皆惊。始知圣人之道，吾性自足，向之求理于事物者误也。”和阿基米德一样，半夜想到了一个问题的答案，阳明先生也疯了，乃至于 又是叫又是跳的，“从者皆惊”，心里恐怕都在骂他“神经病”。
当时这些顿悟，就好象爱迪生说的，是那99%的汗水之后的那个1%。你长期关注某事，最后到了一个万事俱备的时风，东风来了。阿基米德要不是要帮皇帝鉴别皇冠的真假，他就是天天去洗桑拿，也不会“尤里卡”。我在想，王阳明的顿悟，一定也是这个结果。和过去的所有士大夫一样，总是希望通过外力（如好的皇上）改变社会，谁知他后来得罪了一太监，被太监脱了衣服打屁股，受此奇耻大辱，他念念不忘，念想着外部世界带给他的是耻辱和自己内心的美好，于是知“圣人之道，吾性自足”。
可是你或许会问，人生下来就是一张白纸，不经过后天教育，这“吾性自足”何从说起？这就不得不提到宗教。据说王阳明有次到一寺庙，以前从未去过，却发现一切似曾相识，就像丹泽尔·华盛顿主演的电影里说的那样， 感觉de javu。后来推开门窗，发现供的那菩萨和他自己一模一样。换言之，假如人有前生，那么我们大脑的硬盘就不是空白的，就一定有一些已经存在的思维模式（mental model）在那里，就如同石头中间的美玉一样，等着我们去剔除杂质将其拿出来。若是这样，出现一个“顿悟”的时分，也就不那么奇怪了。我自己也有过十分奇怪的“似曾相识”的时候，反复出现，就好象卡带的唱片。
而在基督教里，这就更好解释了。人是上帝创造的，这个“智能创造论”已经认定人是按照神形象造的，那么人除了皮囊之外，也带有神性般的智能。我们每个人的大脑就好比神州行手机卡，都充值过了，只是有一些过了有效期，已经无法再用就是了。
基督教里其实也有“顿悟”这个概念，不过一开始的用法，不是个人的冥想，而是人接触到上帝的那个时刻。比如耶稣诞生的时候，东方三博士来朝，那就是耶稣与“外邦人”的第一次亲密接触。这个事件称作epiphany. 天主教里有个主显节，就叫ephiphany, 就是1月6日。这个主显，是三个过程的组合，贤士来朝、耶稣受洗、变水为酒。拉丁文的说法为Illuminatio, Manifestatio, Declaratio ，亦即光照、显示、宣告。那个三博士来朝的时候被称为光照的时分。
所以后来人们开始将epiphany用作别的用途，亦即那个灵光一现，有如超凡脱俗，仿佛看到了神灵的美妙时刻，那个AHA moment, 那个moment of truth. 有时候这样的顿悟也不是美好的，可是是突然开了我们的“天眼”，让我们见到一个以前未曾见到的真实，这或许也是恐怖的，绝望的，就好恐怖片的鬼屋里突然出现一道闪电，将屋子照亮，让我们看到里面的骷髅一样。
记得我们以前的老师讲康纳德的《黑暗之心》的时候，就曾讲到马洛的ephinay, 说马洛在那象牙交易的丛林里，看到同事的惨死，那个时刻就出现了这么一个“顿悟”（ephinany），悟到了每个人怀里都揣着一颗“黑暗之心”。这样的解释对我来说也是个顿悟的时分，让我从此认定人性中幽暗和光明的并存。如果一个社会不去激发出那光明来，而只是催生黑暗，那么就会丧失希望，就如同康纳德的丛林，奈保尔的河湾一样。
在佛教里，有个说法叫“醍醐灌顶”。我刚去百度了一下，发现“醍醐灌顶” 中的醍醐是酥酪上凝聚的油，用纯酥油浇到头上，是用来治病的。比如唐·顾况《行路难》诗：“岂知灌顶有醍醐，能使清凉头不热。”很有意思的是，古犹太人也喜欢用油膏人的头，所以圣经《诗篇》中记载“你用油膏了我的头，使我福杯满溢。”佛教用醍醐灌顶比喻灌输智慧，让人彻底觉悟。
另外一个说法，叫“顿悟”，相对于“渐悟”。这是六祖惠能创立的禅宗一法门。慧能“我于忍和尚处（指在五祖那里），一闻言下便悟，顿见真如本性，是以将此教法流行”。在出现“顿悟”的时候，人突然摆脱了过去纠缠不去的想法，突然进入了一个新的境界，即“前念迷即凡夫，后念悟即佛”。这个说法，学名叫serendipity，这指的是智者突然间的开悟。这个词来自于波斯文，Serendip是波斯文中“斯里兰卡”的意思。一个波斯故事中说，有人丢失骆驼，斯里兰卡三个人说他们知道，这骆驼跛了一只脚，瞎了一只眼，丢了一棵牙，还背了个孕妇。说得一模一样，以至于这三人差点被当成了偷骆驼的小偷，其实这三个人不过是脑子好使，一直在寻找答案便是，比如骆驼吃草留下的印迹。他们突然产生的“洞见”，是长时间注意力灌注在一件事情上造成的。
你可以想象，一个人的思维长期关注着某一件事，突然找到了答案，找到了关联，找到了突破，那是何等的喜悦。所以阿基米德在澡盆里洗澡，突然一下子悟出了浮力的计算方法，于是光着身子激动地大喊：“尤里卡！尤里卡！（我找到了!）”世界上最著名的发明博览会就叫尤里卡。同样的经历，王守仁也有过，他在《阳明年谱》里记载：“因念：‘圣人处此，更有道何？’忽中夜大悟格物致知之旨，寤寐中若有人之者，不觉呼跃，从者皆惊。始知圣人之道，吾性自足，向之求理于事物者误也。”和阿基米德一样，半夜想到了一个问题的答案，阳明先生也疯了，乃至于 又是叫又是跳的，“从者皆惊”，心里恐怕都在骂他“神经病”。
当时这些顿悟，就好象爱迪生说的，是那99%的汗水之后的那个1%。你长期关注某事，最后到了一个万事俱备的时风，东风来了。阿基米德要不是要帮皇帝鉴别皇冠的真假，他就是天天去洗桑拿，也不会“尤里卡”。我在想，王阳明的顿悟，一定也是这个结果。和过去的所有士大夫一样，总是希望通过外力（如好的皇上）改变社会，谁知他后来得罪了一太监，被太监脱了衣服打屁股，受此奇耻大辱，他念念不忘，念想着外部世界带给他的是耻辱和自己内心的美好，于是知“圣人之道，吾性自足”。
可是你或许会问，人生下来就是一张白纸，不经过后天教育，这“吾性自足”何从说起？这就不得不提到宗教。据说王阳明有次到一寺庙，以前从未去过，却发现一切似曾相识，就像丹泽尔·华盛顿主演的电影里说的那样， 感觉de javu。后来推开门窗，发现供的那菩萨和他自己一模一样。换言之，假如人有前生，那么我们大脑的硬盘就不是空白的，就一定有一些已经存在的思维模式（mental model）在那里，就如同石头中间的美玉一样，等着我们去剔除杂质将其拿出来。若是这样，出现一个“顿悟”的时分，也就不那么奇怪了。我自己也有过十分奇怪的“似曾相识”的时候，反复出现，就好象卡带的唱片。
而在基督教里，这就更好解释了。人是上帝创造的，这个“智能创造论”已经认定人是按照神形象造的，那么人除了皮囊之外，也带有神性般的智能。我们每个人的大脑就好比神州行手机卡，都充值过了，只是有一些过了有效期，已经无法再用就是了。
基督教里其实也有“顿悟”这个概念，不过一开始的用法，不是个人的冥想，而是人接触到上帝的那个时刻。比如耶稣诞生的时候，东方三博士来朝，那就是耶稣与“外邦人”的第一次亲密接触。这个事件称作epiphany. 天主教里有个主显节，就叫ephiphany, 就是1月6日。这个主显，是三个过程的组合，贤士来朝、耶稣受洗、变水为酒。拉丁文的说法为Illuminatio, Manifestatio, Declaratio ，亦即光照、显示、宣告。那个三博士来朝的时候被称为光照的时分。
所以后来人们开始将epiphany用作别的用途，亦即那个灵光一现，有如超凡脱俗，仿佛看到了神灵的美妙时刻，那个AHA moment, 那个moment of truth. 有时候这样的顿悟也不是美好的，可是是突然开了我们的“天眼”，让我们见到一个以前未曾见到的真实，这或许也是恐怖的，绝望的，就好恐怖片的鬼屋里突然出现一道闪电，将屋子照亮，让我们看到里面的骷髅一样。
记得我们以前的老师讲康纳德的《黑暗之心》的时候，就曾讲到马洛的ephinay, 说马洛在那象牙交易的丛林里，看到同事的惨死，那个时刻就出现了这么一个“顿悟”（ephinany），悟到了每个人怀里都揣着一颗“黑暗之心”。这样的解释对我来说也是个顿悟的时分，让我从此认定人性中幽暗和光明的并存。如果一个社会不去激发出那光明来，而只是催生黑暗，那么就会丧失希望，就如同康纳德的丛林，奈保尔的河湾一样。
Trick or treat
10月30日万圣节快到了，孩子们教了我一首儿歌，是这样唱的：
Trick or treat
Smell my feet
Give me something nice to eat
If you don’t
I don’t care
I will pull your underwear
万圣节是这里的鬼节，家家户户把家里装饰起来，比如门口放上鬼魅的装饰物，蜘蛛，蝙蝠，等。我们小区还有一家人在门口放了各式各样假墓碑，把自己的草坪变成了一公墓模样。其文化中对死亡并无多少忌讳。但是宗教机构很反感这些鬼魅大游行的万灵之夜，怕这种邪灵文化影响儿童，于是也会组织一些类似的，但是不带这种鬼怪色彩的活动，比如trunk or treating, 是在教会的大停车场里，将自家车子的车厢装饰成各种形状，给孩子发糖。我今天经过一家教会，门口说有“trick or truth” （恶作剧或真理）的活动，也是同样意思。晚上我们还去参加了一个教会的Fall carnival, 其实也是万圣节活动的翻版。
万圣节那天晚上，小孩子们就家家户户出去要糖果，要糖果的时候说：trick or treat, 不给糖果（ treat）就是（trick）。一般人家里都在门口留个灯，留个大人在门口发糖。小孩子们在家长带领下，四出要糖去。那首小儿歌说的是，如果不给糖，你就闻闻我的臭脚，之类。
据说现在要糖，也有真跟你 trick的，比如在小孩的糖果中放入白粉、刀片、或是三聚氰胺什么的。往年我们带小孩出去要糖，回来也会看看挑挑，大部分扔掉，主要是让小孩子出去玩。那天夜里，各地市政府会公布何时为trick or treat的时间，一般只有一个小小时段。因为时间一长，谁知道会有什么事情。
几年前，一个日本留学生万圣节跑人家要糖，被一美国人枪杀。不记得那日本学生做了什么事，那美国人不知道他的动机，便叫了一声：Freeze(不许动！) 日本人因为老看动画、漫画和毛片，不像中国学生那样，看美剧看盗版碟，所以他不知道freeze是什么意思，叫他freeze他不freeze, 继续往前走，于是白白送命，那美国人还被判无罪，因为他的动机是要自卫。可见大家不要再说“不会外语会死啊？”这种话了。
Trick or treat
Smell my feet
Give me something nice to eat
If you don’t
I don’t care
I will pull your underwear
万圣节是这里的鬼节，家家户户把家里装饰起来，比如门口放上鬼魅的装饰物，蜘蛛，蝙蝠，等。我们小区还有一家人在门口放了各式各样假墓碑，把自己的草坪变成了一公墓模样。其文化中对死亡并无多少忌讳。但是宗教机构很反感这些鬼魅大游行的万灵之夜，怕这种邪灵文化影响儿童，于是也会组织一些类似的，但是不带这种鬼怪色彩的活动，比如trunk or treating, 是在教会的大停车场里，将自家车子的车厢装饰成各种形状，给孩子发糖。我今天经过一家教会，门口说有“trick or truth” （恶作剧或真理）的活动，也是同样意思。晚上我们还去参加了一个教会的Fall carnival, 其实也是万圣节活动的翻版。
万圣节那天晚上，小孩子们就家家户户出去要糖果，要糖果的时候说：trick or treat, 不给糖果（ treat）就是（trick）。一般人家里都在门口留个灯，留个大人在门口发糖。小孩子们在家长带领下，四出要糖去。那首小儿歌说的是，如果不给糖，你就闻闻我的臭脚，之类。
据说现在要糖，也有真跟你 trick的，比如在小孩的糖果中放入白粉、刀片、或是三聚氰胺什么的。往年我们带小孩出去要糖，回来也会看看挑挑，大部分扔掉，主要是让小孩子出去玩。那天夜里，各地市政府会公布何时为trick or treat的时间，一般只有一个小小时段。因为时间一长，谁知道会有什么事情。
几年前，一个日本留学生万圣节跑人家要糖，被一美国人枪杀。不记得那日本学生做了什么事，那美国人不知道他的动机，便叫了一声：Freeze(不许动！) 日本人因为老看动画、漫画和毛片，不像中国学生那样，看美剧看盗版碟，所以他不知道freeze是什么意思，叫他freeze他不freeze, 继续往前走，于是白白送命，那美国人还被判无罪，因为他的动机是要自卫。可见大家不要再说“不会外语会死啊？”这种话了。
十诫
今天收拾东西，翻出费思暑假参加一个Vacation Bible School时候拿回家的一个“十诫”，读来很有启发，有很多方面我都没有做到，应该好好学习。我还翻译了出来，供其他家长借鉴：
A Child’s Ten Commandments to Parents父母十诫
1. My hands are small; please don’t expect perfection whenever I make my bed, draw a picture or throw a ball. My legs are short; please slow down so that I can keep up with you.我的手还小，我铺床、画画、扔球的时候，请您不要求全责备。我的腿比您短，请您走慢些，好让我能跟上。
2. My eyes have not seen the world as yours have; please let me explore safely; don’t restrict me unnecessarily.我还没有像您一样见多识广，在安全的前提下，请让我去去大胆探索，不要到处限制。
3. Housework and money will always be there. I’m only little for such a short time-please take the time to explain things to me about this wonderful world and do so willingly.家务活是做不完的，钱是挣不完的，而我的童年这么短暂，能否花点时间和我在一起，跟我讲述这个世界的奥妙。
4. My feelings are tender, please be sensitive. Don’t nag me all day long. (You wouldn’t want to be nagged for your inquisitiveness). Treat me as you would like to be treated.我的感情十分稚嫩，请对我的需要保持敏感，不要成天跟我唠叨。（我也不会对您的再三问询感到厌烦。）己所不欲，勿施于人。
5. I am a special gift from God; please treasure me as my Creator intended you to do, holding me accountable for my actions, giving me guidelines to live by and disciplining me in a loving manner.我是上帝赐给您的特别礼物，请像造物主所希望的那样，好好珍惜我，帮助我对我的行为负责，教我如何做人，我做错事情的时候，带着爱心管教我。
6. I need your encouragement to grow. Please go easy on the criticism; you can criticize the things I do without criticizing me.我需要您的鼓励。批评我的时候，请注意您的方式。您批评的时候，可以对事不对人。
7. Please give me the freedom to make decisions concerning myself. Permit me to fail, so that I can learn from my own mistakes. Then someday I will be prepared to make the kind of decisions life will require of me.请允许我为自己做主。允许我犯错误，好让我能从自己的错误中得到学习，这样将来有一天，我就可以为自己的生活做出决定。
8. Please don’t do things over for me. Somehow that makes me feel that my efforts didn’t quite measure to your expectations. I know it’s hard, but please don’t try to compare me to my brother or sister or other kids.不要事事替我代劳。要是您这样的话，我会觉得您看不上我所做的一切。我知道这很难，可是请不要拿我跟我的哥哥姐姐或其他小孩去比。
9. Please don’t be afraid to leave for a weekend together. Kids need a vacation from parents, just as parents need vacations from kids. Besides it’s a great way to show us kids that your marriage is very special.如果有需要，你们二位可以一起去找个别的地方度周末。父母可以给孩子放假，孩子也可以给父母放假。你们一起度假，也可以让我们看到你们的婚姻何等宝贵。
10. Please set a good example for me to follow in all the ways of life. I enjoy watching the things you do and want to do them just like you do.在生活的各个方面，都给我树立榜样。我喜欢看着您的一言一行，我会处处模仿。
A Child’s Ten Commandments to Parents父母十诫
1. My hands are small; please don’t expect perfection whenever I make my bed, draw a picture or throw a ball. My legs are short; please slow down so that I can keep up with you.我的手还小，我铺床、画画、扔球的时候，请您不要求全责备。我的腿比您短，请您走慢些，好让我能跟上。
2. My eyes have not seen the world as yours have; please let me explore safely; don’t restrict me unnecessarily.我还没有像您一样见多识广，在安全的前提下，请让我去去大胆探索，不要到处限制。
3. Housework and money will always be there. I’m only little for such a short time-please take the time to explain things to me about this wonderful world and do so willingly.家务活是做不完的，钱是挣不完的，而我的童年这么短暂，能否花点时间和我在一起，跟我讲述这个世界的奥妙。
4. My feelings are tender, please be sensitive. Don’t nag me all day long. (You wouldn’t want to be nagged for your inquisitiveness). Treat me as you would like to be treated.我的感情十分稚嫩，请对我的需要保持敏感，不要成天跟我唠叨。（我也不会对您的再三问询感到厌烦。）己所不欲，勿施于人。
5. I am a special gift from God; please treasure me as my Creator intended you to do, holding me accountable for my actions, giving me guidelines to live by and disciplining me in a loving manner.我是上帝赐给您的特别礼物，请像造物主所希望的那样，好好珍惜我，帮助我对我的行为负责，教我如何做人，我做错事情的时候，带着爱心管教我。
6. I need your encouragement to grow. Please go easy on the criticism; you can criticize the things I do without criticizing me.我需要您的鼓励。批评我的时候，请注意您的方式。您批评的时候，可以对事不对人。
7. Please give me the freedom to make decisions concerning myself. Permit me to fail, so that I can learn from my own mistakes. Then someday I will be prepared to make the kind of decisions life will require of me.请允许我为自己做主。允许我犯错误，好让我能从自己的错误中得到学习，这样将来有一天，我就可以为自己的生活做出决定。
8. Please don’t do things over for me. Somehow that makes me feel that my efforts didn’t quite measure to your expectations. I know it’s hard, but please don’t try to compare me to my brother or sister or other kids.不要事事替我代劳。要是您这样的话，我会觉得您看不上我所做的一切。我知道这很难，可是请不要拿我跟我的哥哥姐姐或其他小孩去比。
9. Please don’t be afraid to leave for a weekend together. Kids need a vacation from parents, just as parents need vacations from kids. Besides it’s a great way to show us kids that your marriage is very special.如果有需要，你们二位可以一起去找个别的地方度周末。父母可以给孩子放假，孩子也可以给父母放假。你们一起度假，也可以让我们看到你们的婚姻何等宝贵。
10. Please set a good example for me to follow in all the ways of life. I enjoy watching the things you do and want to do them just like you do.在生活的各个方面，都给我树立榜样。我喜欢看着您的一言一行，我会处处模仿。
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