黏线

在Educause会议上，听到加州大学圣地亚哥分校V.S. Ramachandran谈脑神经学科的发展和人类认知能力，他说到了一个奇怪现象，说有一些病人由于中风或是其它原因，一只手臂会失去知觉，会成为“幻影肢体”（phantom limb）。他的疗法是拿出一面镜子，让另外一只好手臂在镜子前活动，利用镜像，重新激活脑神经中与那只“幻影手臂”对应的部分。他还给一些独臂病人作过试验，病人失去左肢后，左脸受到相关刺激的时候，脑海中会产生对应的反应，与左手的各部位对应。可见当外部刺激产生变化的时候，人脑也会产生相应的改变。如果说失去一手臂的人，脸部会对不同手指产生对应，我们可以猜测，中医所说的人体穴位、经络等与人体部位的对应，也不是完全没有道理，只是没有像Ramachandran这样，通过实证的方法去研究而已。

作为一个中国人的幸运，是什么样的科学发现，我们总能从五千年的历史中找到点古已有之来。作为一个中国人的悲哀，是我们看到这样的古已有之，却并没有继续拓展，眼睁睁看着它停留在古之所有状态。

这位教授说人的大脑皮层，不同区域对应不停的符号，有时候，出于遗传等原因，这些区域之间会“打通”，形成所谓cross-wiring的现象，比如有一些人看到一些数字，会觉得这些数字对应着相应颜色，比如5对应着红色，2对应着绿色，这种时候，此人已经打通任督两脉，黏线了。

因此，特有创意的人，有时候反而是这些广东骂人时说的“黏线”（cross-wiring直接翻译过来就是这个），是从看似不相关的概念中看出联系来，比如“闪光的并非都是金子”，一个“黏线”的人看了，会抽象出“不能看表象”这种结论，而这种概括（abstraction）、比喻(metaphor)的能力，都是人类十分宝贵的能力。一个思维单一，无法再两个概念之间形成关联，更不能熟练地去用比喻。看到“闪光的并非都是金子”，只能想到“以后去金店买东西要小心，或许有假货。”

晚上和得克萨斯一个兄弟院校还有一些供应商在Ming Court吃饭，遇到一个小CEO。这小伙子穿着西装打着领带，脚上却穿着球鞋。他看上去不过25岁，在加州办了一个公司，一年前拉到了风险资金，和无数美国的IT创业者一样，他的新创业务就这么小作坊式地做了起来。

他的业务，是生产一种产品，将学校的学生管理系统（如banners, datatell等）和Facebook结合起来，帮助学校提高学生的校园体验，从而帮助学校提高学生的驻留率（retention rate）.他对其业务的解释是，一般情况下，学生喜欢到facebook这些地方找朋友扎堆，天天在那里泡，而学校的一些系统，比如课程管理系统，学生管理系统，有很好的学生资料，也能够将学校活动“推”给facebook. 他要做的事情，是在这些社会网络系统，和教育系统之间，寻找到一个结合点，这就是他的生意。

想来这小子就是脑子里cross-wired了，在两个看似无关联的系统之间看到了联系。我记得以前设计一门关于创意的课程时也看过资料，说一个系统内思维的枯竭，往往是因为系统内的人嘲笑这种看似风马牛不相及的概念的联络，从而使得一些原本很好的创意胎死腹中。这个25岁的CEO，换了个不宽松的环境，没准就被骂成黏线。